华盛顿-特朗普政府在周三迈出了关键一步，放宽了联邦法规，该法规规定卡车司机可以在方向盘上停留的时间，这是卡车运输行业长期寻求的举措，但遭到安全倡导者的反对，他们警告说这可能导致更多的高速公路事故。 运输部的一个机构，联邦汽车运输安全管理局（Federal Motor Carrier Safety Administration）发布了对“服务时间”规则的拟议更改，该规则规定了卡车司机必须休息的时间以及上下班时间。 联邦安全机构负责人雷蒙德·马丁内斯（Raymond Martinez）说：“这将更多的动力交还给驾驶员和机动车辆。”马丁内斯说，该机构听取了司机们的呼吁，呼吁他们制定更安全，更灵活的规定。

但是高速公路安全组织警告说，进行修订会危险地削弱法规。 “该机构在提供灵活性的同时，并未考虑到行业中最糟糕的行为者可能会利用它，包括驾驶员在疲惫的时候进行操作，以及强迫他们这样做的汽车运输公司，” Harry Adler表示，卡车安全联盟。 根据该机构发布的五月份报告，2017年有4657辆大型卡车发生致命撞车事故，比前一年增加了10％。在这些事故中，有60名卡车司机被确定为“睡着或疲倦”，尽管美国国家运输安全委员会表示，这种类型的驾驶员伤害很可能在警方的撞车表格中被漏报了。 代表卡车司机和汽车运输商的贸易团体多年来一直在推行不太严格的服务规则，认为这些规则过于严格且与大多数卡车驾驶员所面临的日常现实不符。

他们在唐纳德·特朗普总统（Donald Trump）中找到了支持者，后者已将降低监管层级作为优先事项。 “对我来说，灵活性是巨大的，”来自纽约州北部的干草农特里·巴顿（Terry Button）说，他拥有自己的卡车，自1976年开始开车以来已经行驶了约400万英里。“政府终于花了一些时间才是好事巴顿在周三对美联社发表讲话。 现行法规将长途卡车司机的上班时间限制在14小时内，不得超过11小时。司机必须连续10小时下班，才能重新开始值班时钟。驾车时间超过八个小时的驾驶员必须在下班前休息30分钟，然后再达到8小时的标准。 根据拟议的修订，卡车司机在值班但不开车时可以休息一下。

司机抱怨说，长时间等待装卸货物会使他们闲置，但即使他们不需要休息或找不到适合大型钻机的停车位，他们仍然必须休假。 政府还提议允许司机“暂停” 14小时的驾驶时间，最多可在三个小时的非工作时间休息，前提是卡车司机在轮班结束后仍连续10小时下班。 如果短途驾驶员满足某些条件，包括连续12小时内开始并返回同一地点且半径不超过100英里，则免于电子记录时间。该提案将把工作时间延长到14小时，并将距离限制增加到150英里。 公路安全保险研究所的高级统计学家埃里克·特奥（Eric Teoh）敦促不要延长短途工作时间。 Teoh在去年给马丁内斯和该机构的一封信中说，研究所最近的一项研究表明，根据短途免税条款运营的州际卡车司机的撞车风险比未使用免税条款的卡车司机高383％。 强大的美国卡车运输协会（其成员包括美国最大的汽车运输公司和卡车制造公司）在一份声明中表示，修订版保留了法规的“核心原则”。

代表独立卡车司机的小组欢呼“常识性做法”，这将使卡车司机更容易避免交通繁忙，天气恶劣和其他不利情况。 卡车司机有家人，想像其他所有人一样安全地回家。他们是最有知识的，高速公路安全的拥护者，总的来说，该机构的建议认识到了这一事实。”所有者-运营商独立驾驶员协会主席Todd Spencer说。 斯宾塞（Spencer）组织的负责人和一个名为TruckerNation.org的基层组织去年向美国联邦汽车安全管理局（Federal Motor Carrier Safety Administration）提出请愿，以修改服务时间规则。 该提案将随后在《联邦公报》上发布，并在45天之内公开征询公众意见。马丁内斯说，他无法说出最终规则何时生效并生效，但他描述了该机构周三发布的内容，这是该过程中的关键一步。